ಎರಡು ದಿನಗಳ ನಂತರ – ಇಲ್ಲ. 6 ಒರೆಗಾನ್ ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗಿನ ಕಾಲೇಜು ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಋತುವಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಅಸಮಾಧಾನದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಯಾಂಕವಿಲ್ಲದ ಒಕ್ಲಹೋಮ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಕುಸಿಯಿತು, ಡಕ್ಸ್ ತರಬೇತುದಾರ ಡಾನ್ ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಸೋಮವಾರ ಎರಡು ಪಂದ್ಯಗಳ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ತಂಡದಲ್ಲಿ “ನಾಯಕತ್ವದ ಕೊರತೆ” ಕಂಡುಬಂದಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ಮತ್ತು ಅದು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ,” ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು.
ಶನಿವಾರ, ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ತಮ್ಮ ತಂಡದ ನೀರಸ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು, “ನಾವು ಬಹಳಷ್ಟು ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಕತ್ತೆಯನ್ನು ಒದೆದಿದ್ದೇವೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಚಲನಚಿತ್ರವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದ ನಂತರ, 39-31 ನಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಒರೆಗಾನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನದ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನದಲ್ಲಿ ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ತಡೆಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ.
“ಇದು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಅನಿಸಿದ್ದನ್ನು ಹೋಲುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಫುಟ್ಬಾಲ್ ಗೆದ್ದ ಯಾವುದೇ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲಿಲ್ಲ. … ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನೀವು ಕಠಿಣ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳ ಮೂಲಕ ಕಠಿಣ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಕಲಿಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಇದು — ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ನಂತರ ಇದು ನಾವು ಹೊಂದಿರುವ ಕೆಟ್ಟ ಪ್ರದರ್ಶನವಾಗಿದೆ.”
ವಾರ 1 ರಲ್ಲಿ ಬೋಯಿಸ್ ಸ್ಟೇಟ್ ಅನ್ನು ಸೋಲಿಸಲು ಹೆಣಗಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಡಕ್ಸ್, ಕೌಬಾಯ್ಸ್ 554-281 ರಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದರು ಮತ್ತು ಕೇವಲ 90 ಗಜಗಳಷ್ಟು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು. ಅವರು 66 ಗಜಗಳಿಗೆ ಏಳು ಬಾರಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಪೆನಾಲ್ಟಿಗಳು ಮತ್ತೆ ಅವರನ್ನು ಕಾಡಿದವು. ನಾಲ್ಕನೇ ತ್ರೈಮಾಸಿಕದಲ್ಲಿ ಕೌಬಾಯ್ಸ್ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿದಾಗ, ಒರೆಗಾನ್ನ ಪ್ರಬಲ ಅಪರಾಧಕ್ಕಾಗಿ ಮುಂದಿನ ಮೂರು ಡ್ರೈವ್ಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿ ಬಂದವು.
ಒರೆಗಾನ್ ನಾಲ್ಕನೇ-ಕೆಳಗಿನ ಪರಿವರ್ತನೆಗಳಲ್ಲಿ 0-3-3 ಆಗಿತ್ತು, ಡಕ್ಸ್ನ 33-ಯಾರ್ಡ್ ಲೈನ್ನಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕನೇ ಮತ್ತು 8 ಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಅವರ ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಂತೆ. ಸೋಮವಾರ, ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಅವರು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸಿದರು. ವಿಫಲವಾದ ಪರಿವರ್ತನೆಯು ಅವನ ತಂಡದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿತು.
“ನನ್ನ ಕಡೆಯಿಂದ ತಪ್ಪು ನಿರ್ಧಾರ,” ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಕೂಡ ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ.”
ಕ್ವಾರ್ಟರ್ಬ್ಯಾಕ್ ಡಾಂಟೆ ಮೂರ್ ಅವರ ಪೂರ್ವ-ಸ್ನ್ಯಾಪ್ ನಿಲುವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಓಟಗಳು ಅಥವಾ ಪಾಸ್ ನಾಟಕಗಳ ಚರ್ಚೆಯ ಮಧ್ಯೆ, ಬಾತುಕೋಳಿಗಳು ಸಹ ಪೋಲೀಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವ ಉತ್ತಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ ಎಂದು ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. ಸೋತ ನಂತರ ಮೂರ್ ಸುದ್ದಿಗಾರರೊಂದಿಗೆ ಏಕೆ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಅನಿಮೇಷನ್ ಪಡೆದರು.
“ಆಟದ ನಂತರ ಅವನು ಎರಡು IVಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?” ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ಅವನು ನಿರ್ಜಲೀಕರಣಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ.”
ಆಘಾತಕಾರಿ ಸೋಲು ಒರೆಗಾನ್ ಅನ್ನು ಕೆಡಿಸಿತು, ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಸ್ಪರ್ಧಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಅಸೋಸಿಯೇಟೆಡ್ ಪ್ರೆಸ್ ಪೋಲ್ನಲ್ಲಿ ನಂ. 21 ರ ವರೆಗೆ ಸೀಸನ್ನಲ್ಲಿ ನಂಬರ್ 2 ಸ್ಥಾನ ಗಳಿಸಿತು.
“ಭವಿಷ್ಯದತ್ತ ನೋಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ. ಋತುವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲು ಎಲ್ಲರೂ ಭವಿಷ್ಯ ನುಡಿಯಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ನೀವು ಆಟಗಳನ್ನು ಆಡುವವರೆಗೆ ಅದು ಅಪ್ರಸ್ತುತವಾಗುತ್ತದೆ” ಎಂದು ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಒಳ್ಳೆಯವರಾಗುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿದೆ. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಉತ್ತಮ ಆಟಗಾರರಿದ್ದಾರೆ. ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಉತ್ತಮ ತರಬೇತುದಾರರಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಅವರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ತರಬೇತಿ ನೀಡಿಲ್ಲ. ನಾನು ಉತ್ತಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿಲ್ಲ, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಮಾಡಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ ಅದು ಶುರುವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಇಂದಿನತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸದ ಹೊರತು ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ನಾಳೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸೋಣ. ಋತುವಿನ ಅಂತ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸೋಣ.”
ಒಂದು ಸಣ್ಣ ವಾರದಿಂದ (ಶುಕ್ರವಾರ ರಾತ್ರಿ ಒರೆಗಾನ್ ಪೋರ್ಟ್ಲ್ಯಾಂಡ್ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತದೆ), ಬಾತುಕೋಳಿಗಳು ತಮ್ಮ ಋತುವಿನ ಮೊದಲ ಪ್ರಮುಖ ಗಾಯದ ಹಿನ್ನಡೆಯನ್ನು ಸಹ ಜಯಿಸಬೇಕು. ಆರಂಭಿಕ ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಲೈನ್ಮ್ಯಾನ್ ಟ್ರೆಂಟ್ ಫರ್ಗುಸನ್ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಗಾಯದಿಂದ “ಬಹುಶಃ” ಋತುವಿನಲ್ಲಿ “ಬಹುಶಃ” ಔಟ್ ಎಂದು ಲ್ಯಾನ್ನಿಂಗ್ ಸೋಮವಾರ ಘೋಷಿಸಿದರು.
“ನಾನು ಆಡಲು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಆಟಗಾರರು ಆಡಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ” ಎಂದು ಲ್ಯಾನಿಂಗ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಮ್ಮ ಹುಡುಗರನ್ನು ಮೈದಾನಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಲು ಎದುರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.”
