Ang Shards
Hagdan patungong Langit
Season 1
Episode 9
Rating ng Editor
Larawan: FX
Marahil ito ay ang paggamit ng Ultravox’s “Vienna” — isang kanta na hindi pa namin naririnig Ang Shards simula noong premiere ng serye — ngunit saglit, kumbinsido akong nakabalik na kami sa landas. Sa pag-unawa na ang anumang pagwawasto ng kurso ay halos tiyak na napakaliit, huli na, ang mga eksena sa pagbubukas ng finale ay nagparamdam sa akin na ang palabas ay maaaring papalapit sa isang antas ng entertainment na nawawala sa halos buong season. Tapos pinanood ko pa. Ang mas malalim sa episode na nakuha ko, mas naging malinaw iyon Ang Shards ay tiyak na mapapahamak sa kawalan ng pagkakaugnay, napakalayo na upang maibalik ang lahat ng mga pirasong ito sa isang bagay na kasiya-siya. Wala kaming natatanggap na mga sorpresa at walang resolusyon, bumubuo lamang sa isang kahanga-hangang anticlimactic na pagtatapos. Ang pangwakas na eksena ng “Stairway to Heaven” ay isang “fuck you” sa mga manonood na malinaw na ang palabas na ito ay walang pakialam sa mga manonood o sa mas magandang nobela na pinagbatayan nito. Ang pagkakamali ko sa panandaliang paniniwalang iba.
Pagkatapos ng isang pambungad na eksena na nag-flash forward sa misteryo kung sino ang nagtulak kay Terry sa ibabaw ng rehas — buntong-hininga, aabot tayo dito — bumalik kami sa tirahan ng Schaffer sa kasalukuyan, kung saan nanonood si Debbie ng isang VHS tape na maaari naming ipagpalagay na nagpapakita sa kanyang ama at Bret sa ilang napakakompromisong posisyon. Gaya ni Bret sa episode noong nakaraang linggo, kinilabutan si Debbie sa kanyang nakikita. Hindi tulad ni Bret, pinili niyang gamitin ito kaagad sa kanyang kalamangan. Dumiretso siya sa blackmail mode, hinarap si Terry sa impormasyong taglay niya ngayon — hindi niya sinabi eksakto kung ano ito, ngunit hindi niya kailangan — at malinaw na sinasabi ang kanyang mga kahilingan: Gagawin siyang bituin ni Daddy. “Wala kang talento,” sabi ni Terry sa kanya, ngayong ganap na silang tapat sa isa’t isa. Hindi hinayaan ni Debbie na magalit ito sa kanya. “Ngunit mayroon akong impormasyon,” sagot niya. “Alam ko na ngayon ang isang bagay na hindi mapatunayan ni Mommy.” Kahit noong 1981, medyo nagdududa ako na maaari niyang sirain ang karera ni Terry sa paraang pagbabanta niya. (Siguro kung ang palabas ay hindi natakot na hayaan si Bret na maging menor de edad.) Anuman, si Debbie ay lumilitaw na mas mataas ang kamay.
Samantala sa Hamburger Hamlet (saan pa!), Sina Susan at Thom ay nagkakaroon ng isang napaka-hindi komportable na pag-uusap pagkatapos ng breakup. “Binantaan mo ako ng kutsilyo noong linggo ding natagpuan ang pugot na ulo ng ating kaklase sa isang kahon ng tropeo,” ang sabi niya. Si Thom ay hindi gumagawa ng isang mahusay na trabaho ng paglitaw ng anumang stabler ngayon kaysa sa kanya noon. Kahit na pinaninindigan niya na may isang bagay na lubhang mali kay Robert, nabanggit ni Susan na wala sa mga pag-uugali ni Robert ang halos hindi napigilan gaya ng kay Thom. Halimbawa: Ginagamit ni Thom ang sandaling ito para mag-propose ng kasal kay Susan, na nilinaw na na wala siyang nakikitang hinaharap para sa kanila. Sa kabutihang palad, dumating si Debbie sa tamang oras upang hilahin ang kanyang bestie bago siya sumagot. Buhay na mataas sa bagong pinahusay na pamumuhay na ibinibigay ni Terry, ang tanging tunay na pagkabigo ni Debbie ay ang linggo ng Halloween at lahat ay nakansela dahil sa Trawler. Medyo mahirap ihambing ang kanyang saloobin sa pagpupumilit ni Bret sa pamamagitan ng voiceover na, “Hindi na ako isang baliw na Cassandra na nagbubuga ng mga walang laman na babala; ngayon ang lahat ay natatakot.” sila ba?
Maliwanag, Debbie dapat matakot, na natutunan niya sa mahirap na paraan nang matagpuan nila ni Susan ang pugot na ulo ng kanyang kabayo, ang Espiritu, sa kanyang kama. (Ang Trawler ay isang tagahanga ng Ang ninongkumbaga.) Hindi namin masyadong nakikita ang reaksyon ni Debbie sa kakila-kilabot na pagtuklas na ito, ngunit iniulat ni Liz na ang kanyang anak na babae ay “hysterical at pagkatapos ay nakamamatay na kalmado.” Nahihirapan akong paniwalaan na ang maternal instincts ni Liz ay nagpapatuloy hanggang sa nararamdaman niyang nasasaktan siya sa pagtanggi ni Debbie sa kanyang aliw. Bibili ako na sasabihin niya kay Steven na iniisip niya na si Terry, na matagal nang kinasusuklaman ang kabayo ni Debbie, ay maaaring may kinalaman dito. Tiyak na magkakaroon ng mas mahusay na mga paraan upang itapon ang Espiritu kaysa sa pagsaksak, pagputol ng ulo, at pag-alis ng kuko, ngunit maaaring ito ay paghihiganti para sa balangkas ng blackmail — hindi pa alam ni Liz ang tungkol doon. Si Evan Rachel Wood ay patuloy na ibinibigay sa kanya ang lahat sa mga eksenang ito, at ang kanyang pakikipag-ugnayan sa naglalabas ng droga na si Dr. Stone ay maaaring maging highlight ng finale para sa akin. “Ang aking asawa ay isang bading, ang aking anak na babae ay napopoot sa akin, mayroong isang serial killer na pinupuntirya ang mga kaakit-akit,” paliwanag niya nang tanungin niya ang ugat ng kanyang pagkabalisa. “Maaari mo bang bigyan ako ng isang shot ng anumang ibinigay mo kay Debbie?”
Gaano man sirang Debbie dahil sa pinsala ni Spirit, mukhang maayos na siya sa oras na makilala siya ni Bret para lumangoy. Mayroong kalidad na “patuloy ang buhay” sa karamihan ng mga nangyayari Ang Shardsngunit parang walang kwentang plano para bumalik sa normal pagkatapos ng trauma na nakakapagpabago ng buhay, katulad ng pagiging medyo chill si Bret noong araw matapos mahanap ang pinutol na ulo ng kanyang unang pag-ibig. Napangiti man lang ako nang harapin ni Debbie si Bret tungkol sa kanyang pagkawala, at sumagot siya, “Naging abala lang ako, at ang mga tao sa paligid natin ay patuloy na pinapatay.” Tamang-tama! Si Debbie ay hindi umabot sa pang-blackmail kay Bret, ngunit ipinahiwatig niya ang mapanganib na impormasyong ginagamit niya ngayon bilang isang paraan upang maisama siya sa kanyang koponan. Bukod sa paghingi ng sex, sinabi niya kay Bret na magiging prom queen siya sa loob ng pitong buwan at siya na ang mamamahala sa kanyang kampanya. Ang buong bagay ay smacks ng isang nakaplanong storyline para sa isang pangalawang season duda ko ay kailanman mangyayari. Sa ibang lugar — oo, sa hamak na Hamburger Hamlet — isa pang mag-asawa ang nakikipagnegosasyon sa mga tuntunin ng kanilang relasyon. Sa wakas ay magkasama sina Susan at Robert, o hindi bababa sa gumagalaw nang matatag sa direksyong iyon. Sa kanyang voiceover, sinasalamin ni Bret ang paraan kung paano manipulahin at nakuha ni Robert ang kontrol kay Susan, ngunit sa tingin ko ito ay kasing simple ng pagiging si Robert lamang ang nag-iisang tratuhin siya nang normal. Kapag sinabi niya sa kanya, “Sa palagay ko kailangan mong tanggapin na maaaring nalampasan mo ang iyong mga kaibigan,” sumasang-ayon ako.
Ngunit si Susan ay may mas malaking problema kaysa sa isang fractured na grupo ng kaibigan. Nang gabing iyon, nakatanggap siya ng tawag sa telepono mula sa Trawler, na nasa bahay na niya at hinahabol siya ng kutsilyo. Ang buong bagay ay medyo kibit-balikat — nagtagumpay si Susan na makatakas nang hindi nasaktan at nagtago sa banyo, kung saan ni-lock niya ang pinto at napasigaw ang kanyang ulo. Nais kong ang palabas na ito ay may kakayahang lumikha anuman suspense, ngunit hindi bababa sa nabigyan nito si Kaia Gerber ng pagkakataon na ipakita ang kanyang screaming range. Wala siya sa banyo bago siya sinagip ni Thom, na sinabi kay Susan na nakipagbuno siya sa Trawler at itinapon siya sa balkonahe. Sobrang sus story, at hindi lang dahil walang gasgas si Thom sa kanya. Pagtingin nila sa likod-bahay, walang katawan. ibibigay ko Ang Shards credit para sa paggalang na ito sa Carpenter’s Halloweenlalo na sa kakaunting paalala na isa itong Halloween episode. Ngunit hindi ito tulad ng pagkakasunud-sunod na nagsisilbi ng anumang tunay na layunin. Sa kabila ng kanyang near-death experience, pupunta pa rin si Susan sa Halloween party ni Debbie.
Oo, isang Halloween party! Isang kapana-panabik na pagkakataon na gawing pop ang finale sa pamamagitan ng paglalagay sa lahat ng nakatutuwang costume. O kaya naman, kung hindi lang sila lahat ay gumagawa ng black tie at dumadalo sa “unmasked.” Sinabi ni Bret na ito ang sandali kung kailan mabubunyag ang lahat ng kanilang mga sikreto, which is, I’m sorry to say, a blatant lie. Sa kanyang bahagi, ipinangako niya na sa wakas ay haharapin niya si Robert tungkol sa pagiging Trawler — hindi ba niya ginagawa iyon sa buong panahon? — at ilalatag niya ang lahat ng ebidensya niya sa party. Kapag magkaharap sila sa Susan’s, gayunpaman, ang mga bagay ay hindi napupunta ayon sa plano. Si Robert ay hindi naabala sa pagtawag ni Bret kay Katherine Latchford, at tinalikuran niya si Tita Abigail bilang isang depressive na alkoholiko. Kung tutuusin, madali niyang nabalingan si Bret. “Masama ang pakiramdam ko para sa iyo,” sabi ni Robert sa kanya. “Kailangan mong lampasan itong maliit na crush mo sa akin.” Nang sabihin ni Bret na sila ay natulog nang magkasama, si Robert ay lumilitaw na talagang nalilito. Naglalaro ba siya ng Bret, o nag-ilusyon si Bret? Ang nakakabahala, ibinahagi rin ni Robert na tinawagan niya ang trabaho ng tatay ni Bret para magtanong tungkol sa ilang buwang bakasyon ng mga magulang ni Bret. Walang ideya ang trabaho kung nasaan si Mr. Ellis; hindi na lang siya nagpakita nung isang araw. “Permanenteng bakasyon ba siya kasama ang nanay mo sa basement, Bret?” pagpindot ni Robert. “Na-hack mo ba sila?”
Sa puntong ito, mahinahong inakusahan ni Robert si Bret na siya ang Trawler, pumapatay ng mga bata upang maisulat niya ang kanyang nalalaman. Marahil ay hindi nakakagulat, si Bret ay hindi gaanong nababahala dito kaysa sa kanya sa paghahayag na magkasama ngayon sina Robert at Susan. Gayunpaman, walang oras upang iproseso iyon – nagambala sila ng isang sigaw mula sa isa pang silid. Si Terry ay itinulak sa rehas ng isang hindi kilalang salarin, at ngayon ay dumudugo sa sahig sa ibaba. “Mukhang nadulas siya… o tumawid sa maling tao,” pagmamasid ni Steven, na marahil ay hindi isang bagay na sasabihin ko nang malakas kung ako ay nakatayo sa ibabaw ng sirang katawan ng aking amo. Sa istasyon ng pulisya kung saan dinala ang mga bisita sa party para sa pagtatanong, ipinagpatuloy nina Bret at Robert ang kanilang tete-à-tête. Parehong iniisip na itinulak ng isa si Terry — sabi ni Robert, ginawa ito ni Bret dahil pinagawa siya ni Terry ng mga bagay para mapili ang script niya, habang sinabi ni Bret na ginawa ito ni Robert dahil isa siyang sociopath. Ang bawat isa sa kanila ay nanunumpa na mayroon silang sapat na ebidensya upang makulong ang isa pa, depende sa kung sino ang unang makikipag-usap sa mga pulis. Sa kasamaang palad, ang mga detective ay nais na makipag-usap sa kanila nang magkasama.
At hindi lang sina Bret at Robert, ito pala — ang mga lalaki ay dinadala sa isang silid kasama sina Susan, Debbie, Thom, Liz, Steven, at, sa ilang kadahilanan, si Ryan. Inanunsyo nina Detectives Donaldson at Fregosi na mayroon silang impormasyon tungkol sa mga pagpatay kina Katherine Latchford at Matt Kellner, at pagkidnap kay Rhonda Fox, at naniniwala na sila na ang salarin ay isang tao sa silid na ito. (Paano ang iba pang biktima ng Trawler? Naaalala pa ba ng palabas na si Cha Cha ay pinaslang ilang episode na ang nakalipas?) Habang ang mga suspek ay nagtitinginan sa isa’t isa na may kahina-hinala at nagsimulang tumugtog ang “Our Lips Are Sealed” ng Go-Go, naging malinaw na Ang Shards walang intensyon na lutasin ito (o anumang) misteryo. Naisip mo ba talaga na may pupuntahan ang palabas na ito? Nagdagdag ng insulto sa pinsala, sinaktan kami ni Bret ng panghuling voiceover na nangangako ng mas magandang ikalawang season: “At doon talaga nagwala ang mga bagay-bagay.” Roll credits. Kung hindi ka nagbo-boo sa screen, hindi mo pinapansin.
• Matagal ko nang iniisip kung paano haharapin ng palabas ang pagkakakilanlan ng Trawler, dahil ang libro sa huli ay nagpapakita na ang Trawler ay talagang mga miyembro ng kulto na nagbibigay pugay kay Robert. Kinikilala pa ni Bret na maaaring maraming mamamatay sa episode na ito. Sino kaya ang mga detective finger dito na magkakaroon ng anumang kahulugan?
• Sa nobela, ang pag-atake ng Trawler kina Susan at Thom ay mas nakakatakot at nakakatakot na marahas — at mas nakakabahala kapag nalaman mo kung sino talaga ang gumawa nito. I have doubts na willing ang show na pumunta doon.
• Sa kabilang banda, ang pakikipag-ugnayan ni Robert kay Bret sa party ay nagtatanong sa katinuan ni Bret. Naisip ba niya nang buo ang kanilang pagsasama? Pinatay niya ba ang kanyang mga magulang? Kung magpapatuloy ang serye, maaari nitong tuklasin ang ideya ni Bret bilang isang mapanganib na hindi mapagkakatiwalaang tagapagsalaysay.
• Iniisip ko na malulutas din ng pangalawang season ang misteryo kung sino ang nagtulak kay Terry, ngunit hindi ko alam kung bakit dapat tayong mag-ingat. Mayroon nang serial killer, at mas mahalaga iyon. Sa libro, hindi namin nalaman kung sino ang nagtulak kay Terry — o kung siya ay itinulak man lang — dahil hindi naman ito mahalaga.
• Sa lahat ng mga pagbabagong ginawa ng adaptasyong ito, maaari man lang akong magpasalamat na ang pagkamatay ni Spirit ay hindi gaanong kapansin-pansin dito kaysa sa pahina. Inalis ko pa rin sa isip ko ang mga larawang iyon.