Mayroong napakakaunting mga bagay sa buhay na maaaring pukawin ang mga emosyon sa loob mo tulad ng football sa kolehiyo. Sa loob ng apat na buwan sa isang taon, milyun-milyong Amerikano ang nagpasya na ilagay ang kanilang mental na kagalingan sa mga kamay ng isang koleksyon ng 18- hanggang 24-taong-gulang na mga lalaki na hindi nila personal na kilala. Ang alam lang nila ay pinili nilang magsuot ng kanilang ginustong uniporme. Minsan ang desisyong ito ay nagdudulot ng saya. Sa ibang pagkakataon nagdudulot ito ng sakit.
Ngunit ang palaging dulot nito habang papalapit ang kickoff bawat linggo ay pagkabalisa. Palaging mayroong nerbiyos na enerhiya ng hindi kilalang papasok sa isang laro. Hindi mo masisiguro kung ano ang mangyayari, at kung saan ka dadalhin ng rollercoaster. Gayunpaman, habang nararamdaman nating lahat, mas nararamdaman ito ng ilan sa atin kaysa sa iba, at bawat linggo, nilalayon ng The Anxiety Rankings na mahanap ang limang pinaka-nababalisa na lugar sa bansa.
Maligayang pagdating sa Linggo 2. Subukang manatiling kalmado. Mabibigo ka, ngunit subukan ang lahat ng pareho.
1. Dabo Swinney
Ito ay tungkol sa higit sa isang pagkatalo, kasing sama ng kay Clemson 51-10 pagkatalo ng LSU upang simulan ang panahon ay. Ito ang pagpapatuloy ng uso para kay Dabo Swinney at sa kanyang programa. Ito ang ikaapat na magkakasunod na season na natalo ang Tigers sa kanilang season-opener, at ito ang pangalawang pagkakataon sa loob ng tatlong taon na nasira ang kanilang mga pinto. Sa taong ito ay LSU; noong 2024 ay nanalo ang Georgia 34-3.
Maaari mong subukang iwaksi ang mga pagkatalo sa pamamagitan ng pagsasabi na sila ang unang laro ng season, at sila ay laban sa mga elite na koponan. Pagkatapos ng lahat, ang Georgia ay ang No. 2 seed sa College Football Playoff sa taong iyon, at kung hindi para sa isang pinsala sa Carson Beck sa SEC Championship Game, ang Bulldogs ay maaaring gumawa ng isang malalim na run, marahil ay nanalo ng isa pang pambansang titulo. At itong LSU team? Well, tiyak na mukhang isang playoff team laban kay Clemson. Isa na maaaring gumawa ng sarili nitong pagtakbo.
Gayunpaman, ang problema sa pagsusuri na ito ay ang Clemson ay dapat na maging isang pambansang kalaban ng pamagat din. Tiyak na pino-proyekto pa rin ni Swinney na ang kanyang programa ay kabilang sa mga piling tao, at tiyak na maaaring magpatibay ng tono sa sinumang nagdududa sa kanya o sa kanyang programa.
Itanong lang kay Clemson beat writer na si Chapel Fowler ng The State ano ang mangyayari kapag tinanong mo si Swinney.
Hindi ako dalubhasa, ngunit sa palagay ko anumang oras na hahampasin mo ang isang reporter ng “naglaro ka ba ng football?” pagkatapos ng unang laro ng season, mas marami itong sinasabi tungkol sa iyong mental na kalagayan kaysa sa kanila. Nasa defensive na si Swinney na may 11 laro pa (naglaro ako noong high school, bagaman hindi masyadong mahusay, na sa palagay ko ay kinakailangan para malaman kung ilang laro ang nasa isip ni Dabo sa isang season), at hindi mahirap unawain kung bakit. Medyo nag-relent siya nitong offseason at pumasok sa transfer portal. Sinubukan din niyang ibalik ang nakaraan sa pamamagitan ng pagbabalik ng matandang kaibigan na si Chad Morris upang patakbuhin ang pagkakasala at magdulot ng mas maraming enerhiya sa unit.
At wala sa mga ito ang mahalaga laban sa LSU. Nadurog si Clemson, at naglalaro na ito ng mga musical chair sa quarterback pagkatapos ng isang laro kung saan ang opensa ay nakagawa ng kaunting 145 yarda. Ang pagkatalo ay nagpabagsak sa Clemson sa 4-6 sa 10 laro laban sa mga ranggo na koponan mula noong 2023 season. 20-15 sila laban sa kumpetisyon ng Power Four noong panahong iyon.
Nagpunta si Clemson sa 35-17 laban sa mga ranggo na koponan mula 2011-22 at 119-23 laban sa Power Four. Ang Alabama lamang ang may mas mataas na porsyento ng panalo kaysa sa Tigers laban sa Power Four sa panahong iyon. Malinaw sa marami sa labas ng Clemson na ang programa ay gumagalaw sa maling direksyon sa loob ng ilang taon na ngayon, dahil naging mabagal si Swinney na tanggapin ang mga pangunahing pagbabago sa isport na napatunayan ng portal ng paglipat at NIL. Parami nang parami, nagsimula na ring i-on ng mga tagahanga ng Clemson si Swinney.
Ngayon iniisip ko kung nakikita rin ni Swinney ang nakasulat sa dingding. Walang sinuman ang makakaila sa kanyang nagawa. Isa siya sa mga pinakadakilang coach sa kanyang panahon at gumawa ng mga bagay kasama si Clemson na wala sa iba. Pero hanggang ngayon dadalhin ka lang niyan. Kapag natikman ng mga tagahanga ang tagumpay, mahirap nang lunukin ang anumang bagay.
Ang sitwasyon ay nagpapaalala sa akin ng huling panahon ni Bobby Bowden sa Florida State. Si Bowden ang pinakadakilang coach sa kasaysayan ng programa. Nanalo siya ng dalawang pambansang titulo, at mula 1987-2000, nanalo ang Seminoles ng hindi bababa sa 10 laro bawat season. Ngunit pagkatapos ay dumating ang isang 8-4 noong 2001 at 9-5 noong 2002. Nanalo pa rin ang Noles sa ACC, ngunit pagkatapos bumalik sa 10-3 noong 2003, hindi na sila muling nanalo ng 10 laro sa ilalim ni Bowden. Gayunpaman, nag-hang si Bowden sa trabaho hanggang sa 2009 season dahil siya si Bobby Bowden, at si Bobby Bowden ay Florida State.
Mahirap na iugnay ang Clemson football sa sinuman maliban kay Dabo Swinney sa parehong paraan. Ngunit hanggang kailan? Sa kauna-unahang pagkakataon mula noong maagang panunungkulan, nagsisimula nang maramdaman ni Swinney ang init.
2. Steve Sarkisian
Hindi mo masisisi si Steve Sarkisian kung medyo kinakabahan siya ngayong linggo. Walang coach sa bansa na hindi nakakaramdam ng kaba kapag naghahanda sila para sa Ohio State. At kapag natalo ka sa parehong mga Buckeyes bawat isa sa huling dalawang season, pinapataas lang nito ang intensity ng isang bingaw. Idagdag sa katotohanan na sa pagkakataong ito ay nilalaro mo ang mga ito sa iyong lugar, at ang mga pusta ay tumataas ng kaunti.
Kasi paano kung matalo ka ulit sa kanila? Ang paggawa nito sa kanilang lugar o isang neutral na site sa dalawang malapit na laro ay isang bagay, ngunit sa bahay, kung saan mayroon kang kalamangan? Magsisimulang mag-isip ang mga tao kung magagawa mo ba ito.
Ito ay hindi lahat na hindi katulad sa Texas’ Georgia problema. Ang Sark’s Longhorns ay naging outstanding sa huling tatlong season, naging 35-8. Kasama diyan ang rekord na 14-7 laban sa mga nakararanggo na kalaban, simula sa 34-24 na panalo sa Alabama noong unang bahagi ng 2023. Ang problema ay maaari mong hatiin ang record na iyon sa dalawang kategorya.
Ang Texas ay 14-2 laban sa mga ranggo na koponan na hindi pinangalanang Georgia at Ohio State, at 0-5 laban sa mga ranggo na koponan na pinangalanang Georgia at Ohio State. Kung ang Texas at Sark ay mananalo ng pambansang titulo — at hindi magkakamali tungkol dito, iyon ang layunin — kailangan nilang makaisip ng paraan upang manalo sa mga larong ito. Isinasaalang-alang ang lahat ng mga mapagkukunang inilagay sa roster ngayong taon, ito ang pakiramdam na ang kanilang pinakamahusay na pagkakataon na gawin ito.
At kung saan nanggagaling ang pagkabalisa: paano kung hindi? Ito ay hindi lamang na sila ay natalo muli sa Ohio State; ito ay kailangan pa nilang maglaro ng anim pang laro laban sa mga kasalukuyang ranggo na koponan, kabilang ang tatlo pang nangungunang 10 koponan. Ang panalo dito ay isang malaking pagpapalakas sa kumpiyansa at pag-asa sa playoff. Medyo binabawasan ng pagkawala ang iyong margin of error, at medyo nayayanig ang iyong kumpiyansa.
3. Bryce Underwood
Dalawang bagay ang maaaring maging totoo sa parehong oras: Ang Hail Mary touchdown ni Bryce Underwood ay isang kahanga-hangang throw. Yung tipong sasabihin mong “oh, OK, kaya pala five-star recruit ang lalaking ito.” Gayundin, napakakaunti sa iba pang mga paghagis na ginawa niya kanina sa laro ang nagbigay inspirasyon sa parehong antas ng kumpiyansa.
Seryoso, hindi ito isang magandang senyales kapag ang iyong bagong coach ay nagsasabi sa media na ikaw pa rin ang starter pagkatapos ng isang panalo, ngunit walang mga garantiya na ikaw ay mananatiling starter sa buong season. Sagot ni Underwood sa Ang pag-alam nito ay hindi gaanong nagawa upang mapagaan ang mga potensyal na alalahanin.
Kaya ikaw Bryce Underwood. Ang saya ng iyong touchdown na nanalo sa laro ay panandalian dahil sa mga pangyayari na nakapaligid dito, pati na rin ang iyong pangkalahatang pagganap sa laro. Ang mga tanong na nagpahirap sa iyo tungkol sa iyong katumpakan at kakayahang patakbuhin ang pagkakasala ay patuloy na itinatanong.
At ngayon kailangan mong harapin ang Oklahoma ngayong katapusan ng linggo. Ang parehong Oklahoma na ginawa ang iyong buhay impiyerno noong nakaraang season. Nagpunta si Underwood ng 9/24 para sa 142 yarda laban sa Sooners noong nakaraang season. Iyon lamang ang kanyang pangalawang pagsisimula sa karera, at ang kanyang una sa kalsada, kaya ito ay naiintindihan. Gayunpaman, malamang na umaasa ka sa isang bagay na mas nakapagpapasigla ng kumpiyansa noong nakaraang linggo, ngunit sa halip, nasa sitwasyon ka ngayon.
Kailangang harapin ang parehong depensa na nangibabaw sa iyo noong nakaraang season, habang alam na ang iyong bagong coach ay isinasaalang-alang na ang katotohanan na maaaring kailanganin ka niyang i-bench.
4. Ang Big Ten
Medyo marami ang nasa linya para sa Big Ten ngayong linggo pagdating sa The Narrative. Matapos mapanalunan ang ikatlong sunod na pambansang titulo, ang kumperensya ay hindi nahiya tungkol sa pagpapakita ng kumpiyansa sa lahat ng offseason. Gayunpaman, ang namumukod-tangi ay ang iba sa labas ng Big Ten sa wakas ay sumuko.
The same voices who had long questioned the league finally had to admit: “You know what, maybe it is the best conference in the sport right now.”
Ngunit lahat tayo ay isang katapusan ng linggo ang layo mula sa lahat ng pagbabago ng kanilang isip tungkol doon.
Ang Big Ten ay may tatlong laro laban sa SEC ngayong weekend, at hindi ito pinapaboran sa alinman sa mga ito. Ang Ohio State ay isang underdog sa kalsada patungo sa Texas, habang ang Michigan at Minnesota ay parehong home underdog sa Oklahoma at Mississippi State, ayon sa pagkakabanggit.
Habang ang mga laro ng Ohio State at Michigan ay ang “malalaki,” mayroong isang argumento na dapat gawin na ito ay ang laro ng Minnesota laban sa Mississippi State na nangangahulugan ng higit pa sa The Narrative. Ang argumentong pabor sa SEC bilang pinakamahusay na liga ay nakasentro sa kung gaano ito kalalim kumpara sa Big Ten. Kaya naman ang liga ay laging tumitilaok tungkol sa lakas ng iskedyul at kung gaano kahirap makaligtas sa isang iskedyul ng SEC.
Kaya ano ang mangyayari kung ang isang koponan ng Mississippi State na 2-22 sa SEC ay maglalaro mula noong 2023 patungo sa hilaga sa Minnesota (tandaan, ang SEC ay natatakot na maglaro sa itaas ng Mason-Dixon Line) at matalo ang isang koponan ng Minnesota na walang sinumang itinuturing na isa sa mga elite ng Big Ten, ngunit patuloy na nagtatapos sa tuktok na kalahati ng liga? Ang parehong Minnesota na 14-9 sa bahay laban sa Big Ten team mula noong 2021?
Iyon ay tiyak na magbibigay sa SEC ng ilang mga bala pagdating sa lalim ng kanilang liga, hindi ba?
Higit pa rito, hindi ito parang ang Big Ten ay nagkaroon ng hindi kapani-paniwalang simula sa season. Ang Michigan ay nagkaroon ng malapit na tawag sa Western Michigan. Nakipaglaban ang Oregon sa Boise State. Ang Nebraska, Northwestern, Michigan State at Washington ay lahat ay lumandi sa kalamidad laban sa mga koponan ng G6 din. Higit pa ang ginawa ni Rutgers kaysa manligaw dito, natalo ng 16 sa bahay sa isang UMass team na naging 0-12 noong 2025 at natalo ng 16 na sunod.
Ang Big Ten ay mayroon ding mga laro laban sa Boston College (Rutgers), Oklahoma State (Oregon), Wake Forest (Purdue), Duke (Illinois) at Iowa State (Iowa) ngayong linggo, at ito ay pinapaboran lamang sa tatlo sa kanila.
Walang sinuman ang nagkaroon ng problema na tawagin ang Big Ten bilang pinakamahusay na kumperensya sa bansa sa panahon ng offseason, ngunit kung mayroon itong isa pang katamtaman sa Linggo 2, hindi rin sila magkakaroon ng problema sa pagbabago ng kanilang isip tungkol dito.
5. Ang ACC
Sumulat ako tungkol dito sa CFP Vibe Check mas maaga sa linggong itongunit ang pag-asa ng ACC na makakuha ng isang at-large sa larangan ng College Football Playoff ay nakakuha ng isang malaking hit sa Linggo 1. Habang ang SEC, Big Ten at Big 12 ay pinagsama upang maging 6-3 sa mga nonconference na laro laban sa Power Four na kumpetisyon, ang karamihan sa pinsalang iyon ay dumating sa gastos ng ACC.
Ito ay naging 1-5.
Ngayong linggo, maglalaro ang liga ng limang laro laban sa mga koponan ng Power Four. Ang isa pang mahinang pagganap ay magpapahirap sa mga bagay. Ang liga ay tiyak na tumitingin sa isang senaryo kung saan kailangan ng Miami na tapusin ang regular na season 12-0, at pagkatapos ay ang isang tao tulad ng SMU o Virginia (ni naglalaro sa Miami, ngunit naglalaro sila sa isa’t isa) ay 11-1. Sa sitwasyong iyon, kahit na ang natalo sa ACC Championship ay mayroon pa ring disenteng pagkakataon na makuha ang isa sa 12 puwesto, ngunit kahit na iyon ay hindi magagarantiyahan.